紅外線是太陽光線中眾多不可見光線中的一種，由英國科學家赫歇爾于1800年發現，又稱為紅外熱輻射，熱作用強。他將太陽光用三棱鏡分解開，在各種不同顏色的色帶位置上放置了溫度計，試圖測量各種顏色的光的加熱效應。結果發現，位于紅光外側的那支溫度計升溫最快。因此得到結論:太陽光譜中，紅光的外側必定存在看不見的光線，這就是紅外線。也可以當作傳輸之媒介。太陽光譜上紅外線的波長大于可見光線，波長為0.76~1000μm。
由于紅外線頻率較低，能量不夠。因此，紅外線只能穿透于原子、分子的間隙中，而不能穿透到原子、分子的內部。紅外線在穿透原子和分子的間隙過程中，會使原子和分子的振動加快、間距拉大，增加熱運動能量。這就是紅外線的熱效應。
近紅外線：近紅外線是波長介于0.76μm—2.5μm的一種不可見光。它是人們最早發現的非可見光區域。但由于物質在該譜區的倍頻和合頻吸收信號弱，譜帶重疊，解析復雜，受當時的技術水平限制，近紅外光譜“沉睡” 了近一個半世紀。到80年代后期，隨著計算機技術的迅速發展，帶動了分析儀器的數字化和化學計量學的發展，通過化學計量學方法在解決光譜信息提取和背景干擾方面取得的良好效果，加之近紅外光譜在測樣技術上所獨有的特點，使人們重新認識了近紅外光譜的價值，近紅外光譜在各領域中的應用研究陸續展開。
進入90年代，近紅外光譜在工業領域中的應用全面展開，有關近紅外光譜的研究及應用文獻幾乎呈指數增長，成為發展最快、最引人注目的一門獨立的分析技術。由于近紅外光在常規光纖中具有良好的傳輸特性，使近紅外光譜在在線分析領域也得到了很好的應用，并取得良好的社會效益和經濟效益，從此近紅外光譜技術進入一個快速發展的新時期。
中間紅外線：中間紅外線是波長介于2.5μm—4μm的一種不可見光。這個波段的紅外線對火災、活火山等高溫目標識別敏感，可以有效的捕捉高溫信息。在日用中，中間紅外線也被用于光學攝影，如紅外或彩色紅外攝影等；在軍事上，中紅外線還被應用于軍事偵察和導彈追蹤技術。
遠紅外線：遠紅外線是波長介于4μm—1000μm的一種不可見光，它波段較廣。而在遠紅外線中，4μm—14μm這個區間亦被人們稱之為生命光線。該波段光線有顯著的溫控效應和共振效應，它易被物體吸收并轉化為物體的內能。其可使體內水分子產生共振，使水分子活化，增強其分子間的結合力，從而活化蛋白質等生物大分子，使生物體細胞處于最高振動能級。
由于生物細胞產生共振效應，可將遠紅外熱能傳遞到人體皮下較深的部分，以下深層溫度上升，產生的溫熱由內向外散發。這種作用強度，使毛細血管擴張，促進血液循環，強化各組織之間的新陳代謝，增加組織的再生能力，提高機體的免疫能力，調節精神的異常興奮狀態，從而起到人體保健的作用。
1.生命光線對血液的作用。4μm—14μm的遠紅外線能夠深入人體的皮下組織，所以可利用紅外線反應，使皮下深層皮膚溫度上升，擴張微血管，促進血液循環，復活酵素，強化血液及細胞組織代謝，對細胞恢復年輕有很大的幫助。
2.生命光線對關節的作用。生命光線深透力可達肌肉關節深處，使身體內部溫暖，放松肌肉，帶動微血管網的氧氣及養分交換，并排除積存體內的疲勞物質和乳酸等老化廢物對消除內腫，緩和酸痛之效果卓越。
3.生命光線對自律神經的作用。自律神經主要是調節內臟功能，人長期處在焦慮狀態，自律神經系統持續緊張，會導致免疫力降低，頭痛目眩，生命光線可調節自律神經保持在最佳狀態，改善人的機體狀態。
4.生命光線對皮膚的作用。生命光線照射人體產生共鳴吸收，能將引起皮膚老化的物質活化性，不經腎臟，直接從皮膚代謝。因此，能使肌膚光滑柔嫩。
5.生命光線對循環系統的作用。生命光線照射具有全面性和深透性，對于遍布全身內外無以數計的微循環組織系統，是唯一能完全照顧的理療方式。微循環順暢之后，心臟收縮壓力減輕，氧氣和養分供應充足，自然身輕體健。
